Thiên nhiên luôn bày ra trước mắt ta một bảng màu phong phú. Hầu hết các màu sắc đó là màu của cây cối, là màu của tán lá, sặc sỡ của hoa, hài hòa của quả cứ thay đổi hang ngày càng làm cho phong cảnh thêm sinh động. Cái gì đã làm nên những điều hấp dẫn ấy ? Sắc tố !.

Tất cả vẻ rực rỡ của cỏ cây, hoa lá đều có nguồn gốc từ các tế bào sắc tố. Các tế bào này hấp thu có chọn lọc một phần ánh sang với các bước sóng khác nhau, còn một phần phản chiếu vào mắt ta và tạo nên cảm giác về màu.

            Sắc tố thực vật phổ biến nhất trên trái đất là clorophil (diệp lục), sau đó là carotenoid (màu vàng hoặc đa cam), flavonoid (màu vàng) và antroxian (màu lam).

            Diệp lục tạo nên màu xanh lục của lá và thân cây. Carotenoit cũng có nhiều ở lá cây nhưng thường bị diệp lục che khuất. Vào mùa thu, khi diệp lục bị thoái hóa, carotenoid mới lộ ra và lá chuyển từ màu lục sang màu vàng. Carotenoit giữ vai trò quan trọng trong việc thay đổi màu hoa. Màu vàng của hoa xu – xi mỗi cây một khác do tỉ lệ nhiều, ít của từng loại carotene (có trong carotenoit). Màu sắc hoa khaccs nhau còn do có những sắc tố khác như flavonoid có trong các mô hoa.

            Antroxian là loại sắc tố cho màu lam trong môi trường kiềm và màu đỏ trong môi trường axit, nó cùng với flavonoid quyết định những màu lam, tím, đỏ của hoa. Muối của các kim loại như sắt, nhôm, magiê… cũng làm sắc thái các màu hoa biến đổi ít nhiều. Sự có mặt của tananh cạnh các sắc tố thường làm cho màu sẫm lại.

            Ngày nay, nhiều phòng thí nghiệm trên thế giới, nhất là ở Hà Lan, người ta đã nghiên cứughép một nhóm hyđroxyl (-OH) vào nhân antroxiamin, tranh đoạt uy quyền với thiên nhiên để tạo ra những màu hoa chưa từng có, ví dụ như hồng và cúc lại có màu lam. Khi ấy nghề làm vườn vốn là một dịch vụ nghệ thuật sẽ trở thành một nền công nghiệp.