Cây nến từ lâu đã gắn liền với những kỉ niệm lung linh của tuổi thơ, nhất là vào dịp tết trung thu, sinh nhật … Ai trong chúng ta mà lại chưa từng nấu những mẩu nến vụn để làm lại những cây nến mới. Hóa học đã cho chúng ta biết thành phần chính của nến là parafin, nhưng còn bao nhiêu bí quyết trong việc làm ra những cây nến màu thì bạn đã biết chưa ?

Về bấc nến, nó được se từ vải bông hay sợi lanh … nhưng không dùng sợi tổng hợp. Để nến cháy không có tàn thì phải tẩm vào bấc nến dung dịch borax hay natriphotphat.

Về thân nến, ngoài parafin còn có thêm các chất màu, chất thơm nữa.

Nến màu xanh da trời có chứa đồng stearat, chất này thu được bằng cách trộn đồng sunfat với xà phòng nóng chảy.

Nến màu xanh lá cây có chứa oxit crôm(II), chất này thu được bằng cách phân huỷ nhiệt amoni bicromat hoặc nung nóng natri bicromat với lưu huỳnh.

Nến vàng có chứa natri cromat.

Còn nến đỏ, có nhiều chất màu cho màu nến đỏ tuỳ bạn lựa chọn.

Đặc biệt hơn nữa, chúng ta có thể điều khiển màu ngọn lửa bằng cách dựa vào tính chất màu ngọn lửa của các ion kim loại. Muốn ngọn lửa màu đỏ ta tẩm vào bấc nến muối stronti, màu vàng tẩm muối natri, màu xanh lá tẩm muối của crom (III), màu xanh da trời tẩm muối đồng sunfat.

Một điểm cần lưu ý nữa là về nhiệt độ nóng chảy của parafin. Chỉ nên đun parafin đến khoảng 60 – 65^oC rồi rót vào khuôn là vừa. Nhiệt độ thấp hơn parafin sẽ cứng lại nhanh và bề mặt không nhẵn. Còn nhiệt độ cao hơn thì parafin quá lỏng dễ chảy qua kẽ hở của khuôn.